“Ya vivimos esta situación cuando se trató de mostrar la Fiebre Q como una enfermedad nueva en el país, en circunstancias que es endémica en el mundo y se generó una enorme alarma sobre el tema, mientras al mismo tiempo, moría gente por hanta y existían antecedentes claros de que enfrentaríamos en 2018 un aumento de casos de paperas sin que se tomaran medidas, hasta que ahora fuimos sorprendidos por esta realidad. Aquí se ha olvidado que hay que ser responsable al asociar actividad ganadera y salud humana, porque se instalan verdades que no son tales en la opinión pública”, explicó el presidente de SAGO A.G., Christian Arntz.

Sociedad Agrícola y Ganadera de Osorno A.G. calificó como lamentable la vinculación realizada entre afecciones al colon y consumo de carne, al no distinguir conceptos básicos como como consumo per cápita en Chile frente a otras naciones y lo que significa la producción en base a pastoreo que se desarrolla en el país.

El dirigente gremial aseveró que SAGO A.G. se vio sorprendida por la forma en que personal de Salud vinculó los casos de cáncer de colon al consumo de carnes rojas, sin distinguir que, justamente, la carne que se produce en la zona es reconocida por su aporte a la salud humana dado el sistema de producción en base a pastoreo.

En el mismo orden, el docente de la Escuela de Agronomía de la Pontificia Universidad Católica, Rafael Larraín, coincidió con SAGO al señalar que según estudios de la Organización Mundial de la Salud del año 2015, son las carnes procesadas o embutidos las cuestionadas en su eventual contribución al cáncer de colon y no las carnes rojas.
Larraín hizo hincapié que las carnes que se comen en Chile son magras, a diferencia que la que se consume en Estados Unidos, la cual tiene un nivel de grasa mucho mayor. Puso en relieve, además, que las investigaciones demuestran hoy que los ácidos grasos no tienen incidencia importante, ni sobre la mortalidad, ni sobre la salud cardiovascular, dado que son los carbohidratos los que están provocando problemas de salud y mortalidad.
El presidente de SAGO A.G., Christian Arntz, señaló que Chile es un país que consume entre 23 y 25 kilogramos de carnes rojas per cápita, lo que representa una cantidad mucho más baja de la recomendación de FAO, organización que estima que un consumo de carne adecuado es de 30 kilogramos per cápita al año. En tanto, otros países como Australia, llegan a consumos de 111,5 kilogramos al año.
Según Arntz, son muchos los factores que inciden en la aparición de esta enfermedad y que están documentados en muchos estudios. Por de pronto, los hábitos de vida como el consumo de alcohol, tabaquismo, sedentarismo y obesidad son factores relacionados a esta enfermedad. Además de lo anterior, existe evidencia en el mundo que con buenos diagnósticos y planes de prevención, esta enfermedad es evitable en más de un 90%. Entonces, aseveró, vale la pena preguntarse ¿en qué status está nuestra provincia en materia de exámenes de prevención? ¿Tenemos recursos suficientes para realizar los exámenes preventivos? ¿Son acertados los diagnósticos iniciales?
Es por ello que el presidente de SAGO A.G., más allá de valorar la inquietud de los médicos, hace un llamado a la responsabilidad: “en una etapa tan preliminar de este tipo de estudios específicos en la zona, no es posible relacionar la mayor aparición de cáncer de colon con el consumo de un alimento en particular, porque así lo demuestra la evidencia científica internacional sobre la materia”.
La carne que se produce en Chile y particularmente en nuestra zona proviene de animales que se alimentan de pasto, a diferencia de buena parte de la carne importada que en su mayoría proviene de sistemas de confinamiento o feedlot, que utilizan una base de granos en sus dietas. Este sólo factor, según un estudio desarrollado al alero de la Facultad de Agronomía de la Pontificia Universidad Católica de Chile, concluyó que “los resultados obtenidos ofrecen la posibilidad de desarrollar una estrategia de diferenciación y valorización de la carne bovina nacional basados en la venta de cortes magros que sean considerados ‘amigables para el corazón’”.
Estudios científicos demuestran, además, que el consumo regular de carne de feedlot es totalmente distinto a lo que se produce en Chile. Arntz concluyó que la carne a pasto tiene una composición de ácidos grasos que permite que algunos de ellos incluso sean considerados como anticancerígenos.

El tema es de alta relevancia, dado que en la actualidad una cifra cercana al 30% de los productos lácteos traducidos a litros provienen del exterior en forma de leche en polvo y quesos que luego son laminados en Chile para ser comercializados como producción nacional; y que apenas el 20% de toda la oferta nacional de carne en supermercados es chilena, mientras que el restante 80% proviene de países como Paraguay y Brasil que, más encima, ingresan cebú como vacuno.

“Es hora de hablar de carne y leche con apellido, es decir, como “carne y leche a pasto producida en Chile”, la que perfectamente puede ser considerada un súper alimento. El problema es que los médicos chilenos utilizan tablas del exterior que nada tienen que ver con lo que se produce en Chile, que es justamente nuestra diferenciación. Llegó el momento de decirle claramente la verdad al consumidor de carne y leche, para no seguir negándoles estos alimentos a los chilenos. La falta de fiscalización por parte del SAG de la correcta tipificación y rotulación de la carne importada, permite que hoy se comercialice carne tipo “U”, con el rótulo “V”, haciéndoles creer a los consumidores, que no son expertos, que compraron un producto que no es tal. Lo mismo ocurre con los lácteos: recién ahora se está empezando a saber que la mayoría de los productos se están haciendo con leche en polvo, y que, contando quesos que se laminan como chilenos, alrededor de un tercio de los lácteos provienen del exterior”, explicó Christian Arntz.

El tema no es inocuo para el consumidor. Chile pertenece al selecto grupo de países del mundo capaz de producir carne y leche de manera natural, es decir, alimentando a los bovinos casi exclusivamente con pasto. En leche, por ejemplo, apenas el 7% de la oferta internacional proviene de estos sistemas de producción, pero muy pocos lo saben.

En el caso de la carne, en el año 2014, un estudio de los profesores Rafael Larraín Prieto y Einar Vargas Bello Pérez arrojó que la composición de la carne bovina nacional es similar a la de algunos de los cortes de otras carnes que son recomendados para hacer una dieta más saludable. “De esta manera -señala el estudio-, profundizar en los efectos del consumo de carne nacional sobre la salud de las personas debiera convertirse en una prioridad para la industria y el sector de profesionales de la salud en Chile, especialmente considerando la importancia que tiene la carne bovina como fuente de nutrientes para la población, tales como aminoácidos esenciales, hierro, zinc y vitaminas del complejo B”.

La conclusión del estudio desarrollado al alero de la Facultad de Agronomía de la Pontificia Universidad Católica de Chile fue lapidaria: “los resultados obtenidos ofrecen la posibilidad de desarrollar una estrategia de diferenciación y valorización de la carne bovina nacional basados en  la venta de cortes magros que sean considerados ‘amigables para el corazón’”.

Además, los estudios científicos demuestran que el consumo regular de carne de feedlot (animales en confinamiento alimentados casi exclusivamente con concentrados) causa inflamación y no sólo aumenta el riesgo de enfermedades del corazón, sino también del cáncer.

La situación de la leche nacional no es distinta en cuanto a la información con que debe contar el consumidor. “La oferta disponible de productos lácteos que son envasados en origen sin ser sacados es baja en comparación al potencial con que contamos como país. Asimismo, en materia de carne, la oferta proveniente de feedlots es objetivamente menos saludable que la que proviene de los animales criados y alimentados a campo abierto, con un impacto ambiental inferior y mayor bienestar animal. Los médicos deben actualizar su información respecto a todos estos estudios y no utilizar tablas que se refieren justamente a carnes que no son las producidas en territorio nacional”, concluyó Arntz.

Luego de renunciar a sus funciones del Concejo Municipal de Temuco, Araneda comienza a trabajar en los temas relevantes de la agricultura, que como él mencionó serán fundamental para el “Plan Impulso Araucanía 2018-2026″.

La nueva autoridad fue enfático en señalar que los lineamientos serán enfocados principalmente en el Plan y señaló que esto tienen que ver con “emparejar la cancha” del mundo rural con el mundo urbano, además que existirá un Consejo de Ministros. “El objetivo es mejorar las condiciones de vida del campo en La Araucanía” puntualizó Araneda.

RIEGO

Asimismo, explicó que el “enfoque va a estar muy fuerte en la fruticultura, porque está comprobado y calculado que con poca superficie regada podemos producir ingresos que son netamente superiores a los cultivos tradicionales. Hay pruebas evidentes que el cerezo funciona muy bien, los arándanos también, el avellano europeo mejor; los pronósticos que se hacían de precio del avellano han sido por arriba de lo que se calculaba, entonces no podemos esperar que sólo los medianos y grandes agricultores puedan aprovechar esta oportunidad del cambio climático, tenemos que incluirlos a todos y tenemos la mejor disposición y tenemos la capacidad en el Ministerio”.

Araneda, casado y padre de tres hijas, llegó a La Araucanía en 1978 y actualmente participa de la Junta Directiva de la Universidad de la Frontera como profesional de distinguido; recibió el Premio Excelencia Regional y el Premio “Roberto Opazo” a la Actividad Gremial del Colegio Agrónomo de Chile en los 2000 y 2012 respectivamente.

El tipo de cambio ha seguido disminuyendo y, en el caso de la lechería, la industria ha dado señales que sólo generan más incertidumbre. La baja del precio de la leche por parte de Prolesur y Watt´s, empresas que “castigaron” el valor del litro en $16 y $11, respectivamente tendrá un gran impacto. Hace unos días, Eduardo Schwerter, presidente de Agrollanquihue aseveró que las pérdidas ocasionadas por esta medida sobrepasarían los $ 5 mil millones, sólo en la región de Los Lagos.

De ahí la urgencia de los productores de reunirse con el recién asumido ministro de Agricultura, Antonio Walker, quien a fines de la semana pasada concretó el primer viaje a la zona sur.

En La Araucanía, región donde la actividad silvoagropecuaria es un pilar fundamental para su economía, se reunió con los miembros de la Sociedad de Fomento Agrícola de Temuco (Sofo). En la ocasión aclaró que se ha dado un plazo de 30 días para recorrer Chile, “ya que muchas veces el que está más cerca de los problemas puede aportar con soluciones”, dijo.

“Ellos están complicados y la están pasando mal. Lo que podemos ofrecer es estabilidad política, económica, abrir nuevos mercados y apoyar con una batería de instrumentos financieros. Ya hablamos con el ministro de Hacienda respecto del rol activo del BancoEstado en este reimpulso a los cultivos tradicionales”, explicó el titular de la cartera.

Agregó que “tenemos que impulsar una fuerte modernización de la agricultura tradicional y apoyar la reconversión para lo cual debemos buscar un buen financiamiento en dólares, créditos a largo plazo con buenas tasas y años de gracia”, sostuvo.

Asimismo recalcó que fomentando la asociatividad se podrá mejorar la rentabilidad de la carne y la leche, especialmente.

RECONVERSIÓN

Una de las estrategias que maneja el Gobierno para impulsar la agricultura de la zona sur es la reconversión, en este contexto reiteró que la fruticultura es donde existen mayores ventajas comperativas con especies muy interesantes como el avellanos europeo, cerezas, nogales, nuevas variedades de manzanas, arándanos y castaños.

“Yo llevo 30 años viviendo en la Región del Maule y por el cambio climático cada 10 años se corre la zona frutícola 100 kilómetros hacia el sur. El sector frutícola llegó a La Araucanía para quedarse y vemos que tiene un potencial tremendo. Tenemos que ver cómo podemos introducir la fruticultura que solo tiene 10 mil hectáreas en esta Región”, enfatizó Walker, acotando que existen los mercados y la estabilidad política: “solo nos queda asociarnos”.

Justamente, en su visita a Inia Carillanca, insistió en que el sur de Chile y, especialmente, La Araucanía dispone de una enorme riqueza en recursos de suelo y clima y por ende un gran potencial para producción de alimentos, particularmente frutas frescas y procesadas.

En la ocasión se reunió con los investigadores del centro, donde conoció el proyecto elaborado por el investigador de la Plataforma Frutícola, Miguel Ellena, el cual está orientado al ámbito frutícola y que podría insertarse con fuerza en el Plan Impulso Araucanía y cuyo objetivo es proponer, validar, desarrollar y adaptar a escala local tecnologías de manejo de frutales, destacando: arándano, manzano, cerezo dulce, avellano europeo, castaño, nogal y vid vinífera; que incrementen la productividad y calidad en las diversas condiciones edafoclimáticas de la zona sur.

Al respecto, Miguel Ellena, enfatizó que las regiones del sur de Chile (el Biobio, La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos) tienen grandes posibilidades de transformarse en productoras de alimentos para el mundo.

“La diversificación de la producción y transformación industrial de frutas podría producir un gran impacto en la economía regional y en el mejoramiento de la calidad de vida de miles de pequeños y medianos agricultores, incluso de zonas actualmente marginales pero con un gran potencial productivo”, explicó el investigador.

SEGURIDAD DE RIEGO

Para sacarle partido a todo este potencial es que Antonio Walker afirmó que una de las prioridades será entregar seguridad de riego, trabajo que implicará promover y elevar la superficie de riego tecnificado, aumentando la frecuencia de concursos y los recursos de la Comisión Nacional de Riego (CNR).

“Entregaremos recursos a la CNR y nos preocuparemos también de sacar un Código de Aguas amigable. Debemos ver como financiamos la construcción de nuevos embalses, porque estamos hablando de seguridad de riego. Necesitamos embalses mixtos de energía y riego contando también con el aporte financiero de los regantes”, precisó el ministro de Agricultura, quien aseveró que “podemos ser potencia agroalimentaria considerando los productos en los que tenemos mayores ventajas comparativas”.

LA ARAUCANÍA

Para La Araucanía, insistió el personero, el mensaje del Gobierno es de optimismo. “Lo que primero que queremos hacer es aprender de la Región, segundo derribar muchos cuellos de botella y tercero paz social para que llegue inversión. Nosotros queremos ser puente entre el empresario, el que compra los productos agrícolas y el inversionista. Demostrarle que aquí hay una región que tiene suelo, agua, clima, y sobre todo tiene muy buena gente que le faltan oportunidades. Nosotros vinimos aquí a ofrecer más que nada oportunidades”, dijo.

Walker recalcó que esta Región es la que más potencial agrícola tiene en el país.

“Tiene suelo. Tiene agua. Tiene clima y una condición muy favorable para desarrollar una agricultura moderna, pujante, humana y rentable”.

Por lo mismo y a modo de estrategia dijo que “vamos a ver cómo interactuamos con el intendente Luis Mayol para agregar recursos y combinarlos con los del Core, porque tenemos un tremendo desafío que es la agricultura familiar campesina”.

En definitiva, el ministro aclaró que en primera línea está el intendente Mayol atrayendo inversión y creando paz social, a través de los anuncios que ya se han hecho en materia de seguridad.

“Después estamos nosotros como ministerio de Agricultura y por eso estamos a su disposición con una serie de herramientas potentes”.

Precisamente para conocer las necesidades de los pequeños productores se reunió con 26 familias de la comunidad José Ángel Epueque de Vilcún, dedicadas a las hortalizas y frutillas.

Aquiles Conejero, presidente de la comunidad fue uno de los mapuches que dialogó con las autoridades en terreno.

“Nosotros no podemos ser una comunidad que nos quedemos estancados. Siempre hay una crítica hacia la gente mapuche que se le entrega tierra y dicen a los mapuches se les entregan tierras y se mantienen ahí sin producir sus terrenos. Entonces, nosotros dijimos queremos tierra pero para hacerla productiva”, aclaró Conejero.

“Investigar, innovar y articular acciones para hacer frente al déficit hídrico, aumentando además la productividad de los procesos silvoagropecuarios será algo fundamental para este periodo, por lo que formaré equipos que estén dispuestos a generar proyectos que tengan un impacto social y económico positivo para el sector y de una manera sostenible”, sostuvo el representante del agro local.

El profesional que cuenta con un MBA en Administración de Empresa y un Magíster en Educación Ambiental, entre otras actividades se ha desempeñado como coordinador de Producción Limpia en Los Lagos, fue académico de la Universidad de Los Lagos para sus carreras de ingeniería ambiental y civil industrial e, igualmente, trabajó en la Universidad de Playa Ancha de Valparaíso como jefe de la carrera de ingeniería civil ambiental.

Uno de los principales temas que tendrá la nueva seremi es la continuación de la Política Regional Silvoagropecuaria que fue elaborada durante el primer Gobierno de Sebastián Piñera y puesta en marcha durante la pasada administración.

Dentro de los desafíos de la cartera, la seremi plantea en avanzar en “cómo mejorar la calidad de vida en el mundo rural, de la agricultura familiar campesina, en ser un acompañamiento productivo y entregar un sello modernizador a la agricultura. Además, ver cómo incorporamos mayor tecnología y mecanización al sector para hacerla más eficiente”.

Aseguró que se promoverá la asociatividad. “Trabajaremos en el encadenamiento productivo, grupos de transferencia tecnológica y el cooperativismo moderno, abrir nuevos mercados, perfeccionar los tratados de libre comercio, en el fondo ser un gran socio de estos productores y agricultores. Para que la agricultura tenga las herramientas necesarias para cambiar y mejorar su calidad de vida”.

DERECHOS DE AGUA

Otro tema que es de vital importancia es el de los derechos de aprovechamiento de agua. “Se debe tratar este tema como un tema país. Debe existir una gran alianza público-privada, para generar un acuerdo nacional, tecnificando la discusión. Tener certeza jurídica no se contrapone a la prioridad de asegurar el consumo humano primario, debemos atacar el tema de fondo que es la precarización de la infraestructura”.

La seremi sostiene que es necesario ampliar la red de revestimiento de los canales, aumentar la capacidad de almacenamiento, aprovechar de tecnificar la agricultura e infiltrar las napas subterráneas. “Debemos invertir en infraestructura de riego, ya que sólo aprovechamos el 15% del agua que está disponible y el 85% restante se pierde en el mar”.

Es puntual. A las 9 de la mañana comienza la entrevista mientras su equipo de trabajo, al interior del fundo El Hualle, sector Cajón, Vilcún; piensa y materializa aquello que podría ser una nueva variedad de semilla. Sin olvidar – lo que recalca – el trabajo que se realiza con el agricultor de la zona y el servicio de la cosecha en sus predios. Si bien rescata el sustento de la teoría, valora la experiencia de la práctica y la tierra. “Me gusta ver las cosas aplicadas, la semilla no sólo es teoría”, afirma. Frase que permite entender que el padre de la senadora Ena von Baer no sólo es genetista de cultivos, sino ve la evolución del campesino antes y después de la década de los 90’, con sus más de 40 años de experiencia con la tierra.

Ley Monsanto y transgénicos en Chile son temas controversiales que también aborda quien por estos días prepara su próximo viaje de negocios a Europa.

– ¿Cómo explica el trabajo conjunto de Semillas Baer, Campex Baer y Adelux?

– En Chile es muy difícil innovar y crear cosas, tener patentes, desarrollar y, posteriormente, encontrar la demanda. Entonces, las tres empresas que tenemos funcionan en base a una necesidad. No sólo es crear una variedad sino que también hay que producirla y que los agricultores la conozcan, pero no basta solo eso… sino que después los agricultores tengan una demanda para ello. Nosotros introdujimos tiempo atrás el raps en Chile, donde produjimos las primeras semillas. Y claro, después había que ir con los agricultores para sembrar y luego tomar contacto con las industrias para que compren. Un círculo beneficioso. En este caso, las productoras de salmones para que en vez de usar aceite de pescado usaran el de raps. Esto conlleva que a pesar de ser grupos pequeños debamos ser interdisciplinarios y eso es lo que nos diferencia de otras instituciones que crean variedades y luego lo publican en revistas científicas y son valorados de acuerdo a la cantidad de publicaciones. Nosotros somos evaluados por los agricultores a cuales tenemos que crearles demanda.

– La semilla “La Regalona” es uno de los cruces de semillas más reconocidos por Semillas Baer. ¿Cómo se logra este proceso de genética de cultivos?

– Lo que hicimos fue recolectar en diferentes partes quinoa nativa chilena, ya que cuando se cultivaban no maduraban parejo, no estaban adaptadas para la tecnología agrícola moderna y para poder cultivarlos de manera automatizada. Entonces, recolecté ese material y busqué otra quinoa de un instituto, que es del grano más grande, un poco más baja y que no está adaptada a las condiciones climáticas chilenas… Allí se hizo una hibridación, es decir, una cruza entre el tipo de Ecuador con el de acá y, de esa cruza, se seleccionó material a lo largo de varios años, hasta que llegamos a una variedad que llamamos “La Regalona”, la que fue inscrita en registro de variedades protegidas.

– Sin embargo, en su momento se cuestiona…

– Se oficializó en el registro nacional de variedades protegidas hace como 16 años, donde fui muy atacado ya que me dijeron que me había robado la quinoa, eso es estúpido. Es como decir que me robé el trigo, el maqui o el copihue, no se puede robar la especie. Pero lo que sí puedo hacer es una nueva variedad y esa sí puedo protegerla a través de un registro igual que en Europa, a diferencia de Norteamérica donde se pueden patentar. Eso es lo que la gente no quiere entender, no tiene nada que ver con transgénicos ni adueñarse, sino que es un mejoramiento dentro de la misma especie. También participamos con proyectos con universidades regionales e institutos de otros países. Es un tratado que permite entender mucho más la especie.

– ¿Cuál es la semilla que están investigando actualmente?

– Nosotros trabajamos con diferentes especies. En primer lugar, está el trigo, después el lupino, el centeno, la avena y la quinoa. En relación a las investigaciones de la quinoa, se lo traspasé a mi hija Ingrid, de hecho, ella está en proceso de inscribir una variedad nueva. Ella se ha perfecionado bastante, ha dado asesoramiento, por ejemplo, sobre “La regalona” que actualmente se está sembrando en Huasco. En este caso, en Adelux procesamos la quinoa que se produce y esa se vende a diferentes instituciones, incluso se exporta ya que se está sembrando en Egipto, Turquia, España y en diferentes partes.

– En términos de cifras, ¿cuántas exportaciones tienen?

– No podemos decir, no es tan impresionante el volumen, sino que es otra cosa. Tenemos una variedad de lupino que está inscrita en Francia, otra en Alemania y Uruguay que posiblemente se está ensayando en Sudáfrica, entonces el volumen no es físicamente grande y en el fondo lo que se exporta es intelecto. Esa es la diferencia y a la vez nosotros también recibimos material. Nosotros representamos algunas variedades de trigo que son de Francia y que se utilizan para hacer fideos, donde nos pagan derechos y nosotros pagamos derechos; es combinado. Lo otro que hacemos es que como se necesitan 12 generaciones para crear una variedad, se puede acelerar enviándolo al hemisferio norte para tener una segunda cosecha. Este año viajo a Europa para seleccionar mi material allá y, a la vez, en este lado del planeta tenemos material de Canadá.

– ¿Qué otros países del mundo están a la par en las exportaciones de este tipo de intelecto en relación a las semillas?

– En estos momentos Chile, por su ubicación geográfica, es el tercer o cuarto país exportador de semillas. Estar aislados es una ventaja. Para nosotros no es solo importante esta parte de la investigación y el desarrollo, sino que gran parte es lo que hacemos en la empresa en Temuco, ahí sí que hay un cambio que va muy de la mano con lo que hace Sofo, con en el trabajo conjunto con los agricultores.

FAMILIA

– Su padre investiga en su momento sobre el Lupino. Es una tradición familiar. ¿Cuándo surge?

– Mi padre viene de una parte de Alemania donde estaba dedicado al tema de las semillas desde 1860. Es una tradición familiar antigua y después de la Segunda Guerra Mundial obtuvo un trabajo en Chile donde fue director de la estación experimental de la Sociedad Nacional de Agricultura durante seis años en Paine, zona central. Cuando terminó su contrato habían tres posibilidades; irse a Uruguay, volver a Alemania o aceptar cuando ocho agricultores del sur le dijeron que necesitaban semillas. Desde allí nos apoyaron y fueron los inicios de lo que somos hoy. Cuando me preguntan cuál es nuestro capital, les respondo que unos 300 agricultores hacen lo que les decimos y 3 mil ponen atención cuando lo decimos. Ese es el verdadero capital, lo otro es intelecto. Lo que necesitamos en mantener la confianza con los agricultores; nosotros sembramos confianza, uno no debe decepcionar a la gente.

– Tradición que hoy se convierte en vocación…

– No son solamente investigaciones, sino también cariño. Por el trabajo de la agricultura siempre he tenido una vocación y resulta que mi padre murió muy joven, a los 56 años, cuando estaba estudiando agronomía. Entonces, la sociedad de estos ocho agricultores que nos apoyaron, nos preguntaron que si la muerte de mi padre era el final, pero yo les dije que quería continuar. Fue muy difícil.

Seguimos con mi mujer en esto y gracias al apoyo hemos tenido solo éxitos, sin olvidar lo que hemos superado. Gracias al contacto con los agricultores, ese es un poco el secreto. Somos agricultores debido a nuestra especialización en semillas, es diferente si fuéramos investigadores puros, me gusta ver las cosas aplicadas, la semilla no sólo es teoría. Me gusta compartirlo, trabajamos mucho con comunidades mapuches con la quinoa desde 1970.

– ¿Qué opinión tiene de los campesinos mapuches?

– La mejor. Sobre todo de la mujer. Lamento mucho lo que está pasando ahora (se emociona).

EL CAMBIO

– Pasando a otro tema, antes de comenzar la entrevista señalaba la importancia del trabajo campesino y de su cambio en el último tiempo en La Araucanía. ¿A qué se refería?

– Sí. Normalmente se consideró que la agricultura era una forma de vida de sacrificio o para pasar unas buenas vacaciones. Pero ese concepto está cambiando, lo que tiene ventajas y desventajas. Con las generaciones nuevas el agricultor tradicional se transformó en un empresario, es un avance para la Región. Estudia agronomía, técnico agrícola y lleva contabilidad y declara impuestos. En Chile alrededor de 33 mil agricultores producen trigo, pero sólo 8 mil agricultores empresarios son los que producen el 80% del trigo. Se está diferenciando entre la agricultura de subsistencia y la comercial empresarial y es ahí donde hay un cambio muy fundamental, principalmente en La Araucanía.

– ¿Cuándo se nota este cambio?

– Diría que se ha acentuado cada vez más a partir de la década del 90’. Eso se puede apreciar en los días de campo que hacemos donde ya no es importante la celebración, sino los costos, las entradas y la rotación de cultivo. Es un giro muy fuerte. Y en el negocio de semillas, que es el inicio del negocio, viene a hacer una especialización, no cualquiera los produce. Antes estaban los sacos de 50 kilos y ahora están los de 500 kilos que significan que los agricultores deben tener toda una infraestructura para descargar y llevar a la siembra esos sacos. Es un gran logro. Un avance que debe seguir así.

– ¿Cual es la semilla que deja más ganancia a los agricultores y que más se vende?

– Eso cambia de un año a otro, pero podríamos decir que el trigo es el pan, el raps es el queso y el lupino es como la mantequilla. Entonces, hay temporadas donde se come solamente pan porque el raps no anduvo tan bien, pero las ganancias las repartimos en todas las áreas, ya que esto es así. El año pasado vendimos muy bien semillas de trigo, teníamos unas variedades nuevas que han dado muy buen éxito.

– ¿Cómo eligen los nombres?

– Antes yo les colocaba nombre, pero ahora tenemos un grupo de profesionales donde cada uno propone, ideal que sea recordable. La ultima variedad se llamará “Guapo”. Otras que han salido y que están dentro de las más sembradas, están las “Otto”, que incluso llegó hasta China y se llamaba así porque era una variedad para los colonos alemanes en el sur, a raíz del clásico chiste de Otto y Fritz. De hecho, también hay una variedad con ese nombre que aún se planta. El año pasado sacamos una que se llamaba “Ñeque”. Son nombres que la gente recuerda.

TRANSGÉNICOS

– ¿Qué opina sobre los transgénicos?

– Bueno, lo que pasa que en Chile no está permitido producir transgénicos, pero se importa mucha soya transgénica y acá se consume. Es un poco absurdo. Lo que sí está es permitido producir semillas de transgénicos y esas se tienen que reexportar, es lo que hemos hecho para tratar de estar a la altura de la demanda internacional. Por eso nos han atacado. En Chile hubo una cantidad enorme de maíz transgénico, que se producía y se procesaba acá – como 25 mil hectáreas – , lo que se informaba al SAG, manteniéndolo siempre aislado porque no se puede utilizar en Chile así que se exportaba. En ese sentido la agricultura chilena está en desventaja con la argentina. Pienso que con educación y control se podría llegar a un camino que permita los transgénicos.

– Sin embargo, las organizaciones verdes cuestionan aquello, siendo enfáticos en el rechazo de la Ley Monsanto, medida que según ellos abre también una puerta a la privatización de las semillas…

– Creo que en gran parte es ignorancia y la otra es un aprovechamiento político. EE.UU. y China son los países que más transgénicos usan, entonces, es como estar en contra de todo. El primer transgénico que se hizo fue la insulina artificial a partir de una bacteria y material orgánico de cerdo, medicamento que salva a los diabéticos y que es un 60% más barato. Con esto no estoy justificando los trangénicos, que quede claro.

– Usted trabajo para la empresa de transgénicos Monsanto. ¿En algún momento se cuestionó esa relación pensando en la crítica social que aquello genera?

– Sí, trabajamos efectivamente para Monsanto. Nosotros les dimos un servicio de invernadero natural con los controles del SAG que son muy estrictos y después ellos decidieron trabajar por su cuenta, lo que a largo plazo fue mejor ya que comenzamos a trabajar con los europeos, gente que no tiene problemas.

Hoy existe la posibilidad de establecer bromo en Chile, ya que se ha desarrollado la variedad Póker Inia, la cual multiplica y comercializa la empresa nacional SG-2000. Eso asegura la disponibilidad efectiva de la semilla. A la vez, es posible establecerla con apoyo del Sistema de Recuperación de Suelos Degradados (SIRSD) al integrar la oferta de forrajeras a las cuales puede acceder el productor.

VERDE EN VERANO

El bromo en Chile es una especie nativa que comenzó a desarrollarse en Chile hace unos 15 años, relata el fitomejorador de Inia Carillanca, doctor Fernando Ortega.

Antes de eso, explica, existía el bromo silvestre, que se extendía desde la zona central a Tierra del Fuego. También existía un pequeño mercado para bromo proveniente de Nueva Zelandia, pero que provenía de una colecta genética realizada en Chile. Se usaba como forrajera para producción de carne, siempre con el foco en su adaptación y resistencia al estrés hídrico.

“En Inia hicimos selección y mejoramiento genético del bromo, lo cual generó 2 variedades, las cuales superaron al material proveniente desde Nueva Zelandia, tanto en producción anual como en persistencia productiva. Ambas las probamos en sistemas productivos de carne en Carillanca por 7 años, donde obtuvimos un 12% más de carne por hectárea al compararlo con el bromo Gala”, dice.

Al comparar bromo con otras especies, agrega, por su carácter nativo del Cono Sur latinoamericano, es más rústica y tolera condiciones más adversas al compararla con una ballica perenne, por ejemplo, suelos más ácidos, un poco menos fértiles y a pastoreos más frecuentes e intensos. A pesar de eso, en buenas condiciones de fertilidad, responde muy bien. “Hemos tenido ensayos con fertilización con nitrógeno, en que al pasar de cero nitrógeno al año a 300 kilos, se aumentó de 1.500 a 9.000 kilos de materia seca producida por hectárea”.

Tiene un nicho específico. Comparado con una ballica perenne nueva mejorada, tendrá una calidad menor, pero su espacio está en animales de producción de carne bovinos u ovinos, como animales en mantención en predios lecheros, en forma estratégica, con vacas secas o crianzas.

La ventaja para el productor está en su mayor resistencia a la sequía de verano, se mantiene verde y creciendo, tal como lo apreciamos en el recorrido por distintos predios del sur de Chile, mucho más que una ballica perenne y con una distribución mucho más uniforme.

“Aparte de su tolerancia a estrés hídrico, lo más importante en el bromo es su persistencia productiva. Cada vez que el productor rejuvenece o regenera una pradera, sus costos por kilo de materia seca aumentan. En cambio, en el caso del bromo, es una pradera que se mantiene productiva el doble de tiempo y se podrá bajar los costos por este concepto”.

De acuerdo a las recomendaciones de Inia Carillanca, el bromo se sugiere para establecerlo en ambientes con buen drenaje. Desde Temuco al sur, se puede establecer en el valle central y la precordillera, en suelos con buen drenaje y sin riego. “En esos ambientes prospera muy bien, idealmente en mezcla con trébol blanco y eventualmente con otras gramíneas forrajeras, para complementar la adaptación y época de producción de las especies”.

Es posible sembrar bromo tanto en otoño como en primavera. Al establecerlo en otoño, el primer pastoreo debe ser realizado a la salida del invierno. Se recomienda sembrarlo temprano, porque requiere temperaturas medias relativamente altas para su germinación, ojalá antes del 15 de abril, dependiendo de la localidad. En ambientes con primaveras secas, se recomienda sembrarlo en otoño.

“El bromo no tolera condiciones de mal drenaje, sobre todo ñadi. En esos ambientes no se recomienda establecerlo, a menos que se haya superado el tema del drenaje. En suelos regados, observamos que pierde su ventaja competitiva frente a otras gramíneas”.

Tiene una muy buena longevidad ya que en todos los ensayos y pruebas tolera mejor el ataque del gusano blanco. No es afectado por el gorgojo de las ballicas y, además, no tiene endófito, por lo cual no tiene factores antinutricionales en contra, como los podrían tener los endófitos silvestres que se encuentran en la ballica perenne Nui.

“Es una especie adaptada al pastoreo en condiciones de verano. A partir de agosto tiene muy buen crecimiento, tolera pastoreos intensivos, es decir, bajos y frecuentes, con excelente recuperación. No es conveniente darle rezagos muy largos porque pierde calidad y comienza a emitir inflorescencia”, resume.

ORIGEN CHILENO

El investigador destacó el potencial productivo del bromo, en que se ha medido producciones promedio sin riego en Vilcún de 8 toneladas de materia seca al año, con 700 a 800 kilos de carne por hectárea al año. Fernando Ortega destaca que existen pocos ejemplos de mejoramiento genético en forrajeras hecho en Chile. “Es muy importante que se haga mejoramiento genético nacional, porque no todo lo introducido se comporta bien en Chile. Hay muy buenas variedades afuera, pero han sido seleccionadas para ambientes distintos al nuestro. En bromo y trébol rosado, este mejoramiento genético ha permitido obtener materiales adaptados a nuestras condiciones y esa es una ventaja del bromo, que es nativo, seleccionado y mejorado para nuestro ambiente”.

El gerente técnico y comercial de SG-2000, Daniel Troncoso, explicó que la empresa nacional desarrolló un acuerdo para comercializar en Chile el bromo Póker Inia. “Para SG-2000 ha sido muy importante trabajar con Inia porque nuestra empresa desde siempre ha buscado materiales genéticos de buena calidad y en respuesta a las necesidades de los agricultores en el país. En los últimos años, estas necesidades se han tratado de satisfacer con genética extranjera, principalmente de Nueva Zelandia. Poder trabajar con Inia nos permite estar con un material adaptado a las condiciones nacionales, seleccionado a las condiciones nacionales y que asegura, en parte, la sostenibilidad de los sistemas y resuelve problemas de longevidad, persistencia de la pradera, problemas de producción de verano donde el material importado crece con más dificultad”.

Además, agrega Troncoso, ya es una realidad que las precipitaciones han disminuido en el sur de Chile, con temperaturas más altas que las históricas, por lo cual se ve mayores dificultades de la ballica en adaptarse a estas condiciones de cambio.

“Velamos por ofrecer a los agricultores especies que estén adaptadas a este cambio y vemos que el bromo satisface estas necesidades. Es un material nacional que impulsamos y damos una solución a las condiciones de cambio. Trabajar con bromo de Inia es abrir un mundo de materiales nuevos para el país. Este acuerdo no lo vemos limitado a una especie, si no a lo que se vaya generando desde este grupo de investigadores. Hoy existe una disponibilidad suficiente de bromo para satisfacer el mercado y tenemos multiplicaciones suficientes para abastecerlo en forma asegurada. Es una ventana que se abre a un universo infinito. Saldrán nuevos materiales que estaremos orgullosos de poder comercializar y ponerlos a disposición de los agricultores”.

LOS TESTIMONIOS

En Pichi Damas, Osorno, se ubica la Cabaña-Tattersall, en que su administrador, César Matus, explica que el objetivo es producir alrededor de 5 mil corderos al año.

En 2 predios, uno en Pichi Damas y el otro en Desagüe Rupanco, esta empresa desarrolla la producción de carne ovina con 7.500 cabezas producidas anualmente.

“Hoy nos estamos enfocando en producir alimento en base a praderas, las cuales estamos mejorando y pasando de naturales a las de alta producción. Últimamente los veranos han sido muy fuertes y nos ha afectado bastante la sequía, sumando que aquí se agrava por los suelos ñadis”, dice.

Como estrategia se han asesorado y probado nuevas especies forrajeras, sobre todo resistentes a la sequía. En los 2 predios han establecido bromo Póker Inia.

“SG-2000 nos presentó el bromo y decidimos establecerlo. Esperábamos que anduviera bien y así fue. Es un cultivo criollo, de la zona, por lo que teníamos esperanza que funcionara. En el ensayo pusimos 8 hectáreas en suelo ñadi y 10 hectáreas en Rupanco, que es un suelo trumao”.

El bromo lo establecieron en mezcla con ballica Rodeo y con festuca Tower. Lo sembraron a mediados de octubre del año pasado, ya que hubo mucha lluvia a inicio de primavera.

“El bromo nos brindó una pradera pareja durante el verano y con alta carga en los sectores donde lo colocamos y no pasaban 15 días cuando volvíamos a pastorear. Donde lo sembramos, siempre estuvo verde”, dice.

Como era una especie nueva, hubo bastante observación. Por eso, se fijaron que tuvo una alta palatabilidad y buena recuperación.

“En el suelo trumao lo encontré excelente, tuvo una buena producción en la cual estamos sacando los corderos hoy de 40 a 45 kilos. Pastoreaba mil corderos en 10 hectáreas y el bromo fue un excelente aporte. Desde ese sector, la mayoría de los corderos clasifica para exportación, ya que está entregando un peso de más de 20 kilos de canal”, resume Matus, al recordar la experiencia en el predio La Maica de Desagüe Rupanco. En Pichi Damas tuvieron rendimientos un poco menores por la alta carga que tuvo el predio.

“Recomendaría el bromo porque hoy vemos temas como cambio climático, condiciones más extremas y nuestra experiencia es que estuvimos todo el verano con una producción verde y con excelente pastoreo. No hubo problemas de sequía y mantuvimos altas cargas. Nuestros planes son seguir probando y estableceremos sectores con más bromo”.

En el caso del productor de Inspector Fernández, Región de la Araucanía, Pablo Ruff, cuenta que están orientados a la crianza bovina y ovina, como también a los cereales. “Nuestros veranos aquí son secos. Los últimos años han sido un poco más lluviosos, pero en otros teníamos 600 milímetros de precipitación anual, con la última lluvia en noviembre-diciembre. En años complicados tuvimos el bromo y vimos que prevaleció”.

Establecieron bromo en 2016, en un sector de una hectárea, asociado a trébol subterráneo. “El bromo llegó como una solución, la cual se ha mantenido como forraje verde en época estival y ha logrado producción durante todo el año. Con eso hemos aumentado producción y carga animal por hectárea”. Resaltó la persistencia del bromo, con muy poca pérdida de plantas en verano y con una excelente producción en primavera y la posibilidad de pastorearlo en época estival.

“Lo recomendamos por la rusticidad, prevalece bien durante varios años y es una solución para condiciones de secano y años de sequía. Hay que hacer una buena siembra, con buena cama de semilla y fertilización, con parcialización de fertilizantes durante el año y una enmienda anual. Aquí corregimos fósforo, aplicamos nitrógeno y potasio. Lo establecimos en abril y pudimos pastorearlo muy bien en primavera”.

Ruff agregó que invita a otros productores a probar este cultivo y a incluirlo en su programa de siembras. “Los resultados van a hablar por sí solos. Ahora que se puede acceder a semillas, podremos seguir sembrándolo en otros potreros”.